雅典失利后，高健说，为了北京的十天辉煌，一定要卧薪尝胆四年。高健特意找来了港澳版和大陆版的《卧薪尝胆》来看。“我深刻明白了当年勾践的奋斗。我也一直要求我的教练和队员有这样的奋斗精神。面对失败。”
2006年元旦时，由于高健的脊椎受过伤，过度劳累后，引发了脊椎供血不足，心率过速，晚上睡不着觉，身体虚弱发抖。曾访北京、山东名医，都不见效，最后在北医三院里住了40天，才慢慢恢复。
“我要感谢太太罗学莲，我在病中都是他在安慰我鼓励我。有她的陪伴是我一生的得意。记得出院前一天，我对她说，38年前，我由于颈椎受伤在这里差点没走出医院大门，明天你要陪我走出大门，而北京奥运后，我要至少陪你，照顾你38年。”高健说。
高健今年已经60岁，他透露：“我是3月份生日，今年3月，总局找我谈话，为了备战奥运，要我延缓退休。我同意了，现在北京奥运成功了，我也该离开了，现在看来我最晚会在今年年底离任。”
